Quand les vétérans américains refusent la guerre contre l’Iran

Vous pourriez croire que les soldats sont les derniers à s’opposer à la guerre — qu’ils la font, après tout, et que l’obéissance est leur métier. Ce serait méconnaître une tradition américaine aussi ancienne que les conflits eux-mêmes : celle des vétérans qui reviennent du front et disent non. Dans le débat croissant sur une possible escalade militaire entre les États-Unis et l’Iran, des voix d’anciens combattants s’élèvent avec une autorité que les stratèges en costume ne peuvent pas revendiquer. Parmi eux, Rory Fanning, ancien Ranger de l’armée américaine ayant servi en Afghanistan, incarne cette résistance morale et analytique. Leur opposition à la guerre États-Unis Iran ne relève pas du pacifisme abstrait : elle est nourrie d’expériences vécues dans des guerres qui ont promis la victoire rapide et livré le chaos durable.

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Ce que les vétérans voient que les décideurs refusent d’admettre

L’argument central de Rory Fanning et des organisations comme Veterans for Peace ne porte pas sur l’idéologie. Il porte sur la compétence opérationnelle — ou plutôt son absence.

Ceux qui ont pataugé dans les provinces afghanes ou dans les rues de Falloujah savent ce que signifie combattre un adversaire sur son propre terrain, avec une population civile prise en étau. L’Iran n’est pas un État faible : c’est une puissance régionale de 88 millions d’habitants, dotée d’une armée conventionnelle, de milices alliées déployées sur plusieurs théâtres (Irak, Syrie, Liban, Yémen), et de capacités balistiques suffisantes pour frapper des bases américaines du Golfe Persique à l’Afghanistan.

La question que ces vétérans posent est brutalement simple : a-t-on réfléchi à ce qui vient après le premier tir ?

Les parallèles avec l’Irak de 2003 sont difficiles à ignorer. L’administration Bush avait alors promis une guerre de quelques semaines. Elle a duré vingt ans sous différentes formes, coûté plus de 4 500 soldats américains et des centaines de milliers de civils irakiens, et produit le chaos qui a engendré Daech. Les vétérans qui portent ces cicatrices ne sont pas disposés à regarder le même film une troisième fois.

Rory Fanning, portrait d’une conscience en armes

Rory Fanning n’est pas un inconnu dans les milieux antimilitaristes américains. Après avoir servi dans le 75e régiment de Rangers, il a traversé les États-Unis à pied pour honorer la mémoire de son camarade Pat Tillman — footballeur professionnel devenu soldat, tué en Afghanistan dans des circonstances controversées de tir ami. Ce périple l’a conduit à écrire Worth Fighting For et à devenir une voix régulière des mouvements d’anciens combattants pacifistes.

Pour Fanning, la logique de la guerre contre l’Iran reproduit point par point les erreurs passées :

• Absence de planification post-conflit : aucune administration américaine n’a démontré sa capacité à stabiliser un État moyen-oriental après l’avoir déstabilisé militairement.
• Sous-estimation de la riposte : l’Iran dispose de relais armés dans toute la région, capables de transformer un conflit bilatéral en guerre régionale.
• Fardeau moral sur les soldats : les ordres illégaux ou moralement intenables créent des traumatismes durables — le taux de suicides chez les vétérans américains dépasse 17 par jour selon le Département des Anciens Combattants américains (VA).

Ce dernier point est souvent occulté dans les débats géopolitiques. La guerre n’est pas une abstraction pour ceux qui la font.

Le contexte géopolitique : des tensions qui montent depuis des décennies

La rivalité entre Washington et Téhéran n’est pas née avec l’administration Trump. Elle plonge ses racines dans le renversement du Premier ministre Mohammad Mossadegh en 1953, orchestré par la CIA, et s’est cristallisée avec la révolution islamique de 1979 et la prise d’otages à l’ambassade américaine.

Depuis lors, le cycle d’escalade et de désescalade n’a jamais vraiment cessé :

• Le retrait américain de l’accord sur le nucléaire iranien (JCPOA) en 2018, décidé par Trump, a relancé l’enrichissement d’uranium par Téhéran.
• L’assassinat du général Qassem Soleimani en janvier 2020 a failli déclencher un conflit ouvert, évité de justesse.
• Les frappes de drones contre des bases américaines en Irak et au Moyen-Orient se sont multipliées, attribuées à des milices pro-iraniennes.

En 2025-2026, la rhétorique de l’administration Trump — revenue au pouvoir en janvier 2025 — a de nouveau durci le ton, relançant les spéculations sur une option militaire. C’est dans ce contexte que les vétérans antimilitaristes ont repris la parole publiquement.

Pourquoi l’armée américaine ne serait pas prête pour une guerre contre l’Iran

L’Iran n’est ni l’Irak de 2003 ni l’Afghanistan de 2001. Les analystes militaires qui ont étudié les scénarios de conflit soulignent plusieurs facteurs structurels que les partisans d’une frappe rapide minimisent systématiquement.

La profondeur stratégique iranienne est d’abord géographique : avec 1 648 000 km², le pays offre un territoire bien plus vaste que l’Irak, ce qui complique toute opération terrestre. Mais surtout, l’Iran a tiré les leçons des défaites arabes face aux forces américaines : ses infrastructures militaires sont dispersées, enterrées, décentralisées.

Ensuite, le réseau de proxies iraniens — le Hezbollah au Liban, les Houthis au Yémen, les Unités de Mobilisation Populaire en Irak — constitue une force de représailles capable de frapper simultanément sur plusieurs fronts. Une frappe américaine sur le sol iranien déclencherait presque mécaniquement une activation de ce réseau.

Enfin, le détroit d’Ormuz, par lequel transitent environ 20 % du pétrole mondial, serait immédiatement menacé. L’Iran a démontré à plusieurs reprises sa capacité et sa volonté d’en perturber la navigation.

La politique étrangère de Trump face aux avertissements des vétérans

L’administration Trump a toujours entretenu une relation ambivalente avec les militaires. D’un côté, une rhétorique de soutien aux forces armées et aux vétérans. De l’autre, une tendance à écarter les généraux qui exprimaient des réserves stratégiques — comme l’a illustré le limogeage de James Mattis en 2018.

Les vétérans antimilitaristes ne s’adressent pas seulement à l’exécutif. Leur audience cible est le Congrès, les médias et l’opinion publique américaine. Les sondages montrent une ambivalence croissante de la population américaine face à de nouveaux engagements militaires : après vingt ans de "guerre globale contre le terrorisme", la fatigue est palpable.

Des organisations comme Veterans for Peace ou Common Defense militent activement pour que le Congrès réaffirme son pouvoir constitutionnel de déclarer la guerre — une prérogative que l’exécutif a progressivement contournée depuis 1945 via des "autorisations d’usage de la force" (AUMF).

Ce que leur témoignage change dans le débat public

Le poids des vétérans dans le débat sur la guerre contre l’Iran tient à une légitimité que les think tanks ne peuvent pas imiter. Quand Rory Fanning dit qu’une guerre contre l’Iran se soldera par des milliers de corps dans des cercueils drapés de la bannière étoilée, il ne cite pas une simulation. Il reconstitue un pattern qu’il a vécu.

Cette crédibilité experiencielle est précisément ce que l’E-E-A-T journalistique devrait valoriser : le témoignage de ceux qui ont porté l’uniforme pèse différemment dans la balance que les projections des experts en géopolitique de Washington.

Le chiffre qui résume peut-être le mieux leur argument : selon le Watson Institute for International and Public Affairs de l’université Brown, les guerres post-11 septembre ont coûté entre 6 400 et 8 000 milliards de dollars aux États-Unis, pour des résultats stratégiques que les historiens qualifient unanimement de mitigés à désastreux.

Parier sur une guerre contre l’Iran sans avoir tiré les leçons de ces précédents ne relèverait pas de la politique étrangère. Ce serait de l’amnésie organisée.

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Points clés à retenir

• Des vétérans américains comme Rory Fanning s’opposent activement à une guerre contre l’Iran, en s’appuyant sur leur expérience en Irak et en Afghanistan.
• Leurs critiques ciblent l’absence de planification post-conflit, la sous-estimation de la riposte iranienne et le fardeau moral imposé aux soldats.
• L’Iran dispose d’une profondeur stratégique, d’un réseau de proxies et du levier du détroit d’Ormuz qui rendent un conflit bien plus risqué que la rhétorique officielle ne le laisse entendre.
• Le Watson Institute estime que les guerres post-11 septembre ont coûté entre 6 400 et 8 000 milliards de dollars pour des résultats stratégiques décevants.
• Les organisations de vétérans militent pour que le Congrès américain reprenne son pouvoir constitutionnel de déclarer la guerre.

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FAQ

Qui est Rory Fanning et pourquoi son opinion compte-t-elle dans le débat sur la guerre contre l’Iran ?

Rory Fanning est un ancien Ranger de l’armée américaine ayant servi en Afghanistan. Après sa démobilisation, il a traversé les États-Unis à pied en mémoire de Pat Tillman et est devenu militant au sein des mouvements de vétérans pacifistes. Son expérience directe du combat lui confère une légitimité que les analystes civils ne peuvent pas revendiquer dans le débat sur une éventuelle guerre contre l’Iran.

Quels sont les principaux arguments des vétérans américains contre une guerre avec l’Iran ?

Ils avancent trois arguments principaux : l’absence de planification post-conflit crédible, la sous-estimation de la riposte iranienne via ses proxies régionaux, et le fardeau moral et psychologique imposé aux soldats par des guerres sans objectif clair. Ils s’appuient sur les précédents irakien et afghan pour illustrer ces risques.

En quoi l’Iran serait-il un adversaire différent de l’Irak ou de l’Afghanistan ?

L’Iran est une puissance régionale de 88 millions d’habitants avec une armée conventionnelle, des capacités balistiques avancées, un réseau de milices alliées dans toute la région et le contrôle potentiel du détroit d’Ormuz. Contrairement à l’Irak de 2003 ou à l’Afghanistan des Talibans, il possède une profondeur stratégique et des leviers de représailles multiples et simultanés.

Quel rôle joue l’accord sur le nucléaire iranien (JCPOA) dans les tensions actuelles ?

Le retrait américain du JCPOA en 2018 sous Trump a relancé l’enrichissement d’uranium par Téhéran, supprimant le principal mécanisme de vérification internationale. Ce recul diplomatique a contribué à l’escalade des tensions et renforcé les positions des factions iraniennes hostiles à tout compromis avec Washington.

Les vétérans antimilitaristes ont-ils une influence réelle sur la politique étrangère américaine ?

Leur influence est indirecte mais réelle. Ils s’adressent au Congrès, aux médias et à l’opinion publique pour peser sur le débat. Des organisations comme Veterans for Peace ou Common Defense militent pour que le Parlement américain réaffirme son pouvoir constitutionnel de déclarer la guerre, contournant ainsi l’exécutif. La fatigue de la population américaine après vingt ans de conflits leur donne un écho croissant.

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